Squali: una specie da proteggere. Ecco perché

Gli squali, si sa, non godono di un’ottima reputazione: sono considerati terribili predatori che costituiscono un vero pericolo per l’uomo. Complice anche il mondo cinematografico che li ha sempre dipinti come i “cattivi” per eccellenza. La realtà, però, è ben diversa. Le specie di squali pericolose per l’uomo sono davvero poche e, al contrario, le probabilità che uno squalo venga ucciso da un essere umano sono decisamente più elevate.

Squali, la vera minaccia è l’uomo

Gli squali hanno origini antichissime, sono comparsi ancora prima dei dinosauri e popolano tutti i mari e gli oceani da 400 milioni di anni. La loro esistenza è fondamentale per l’equilibrio dell’ecosistema marino ma oggi è messa a rischio proprio dall’uomo. Ogni anno, nel mondo, vengono uccisi più di 100 milioni di squali a causa di attività umane, come le catture accidentali e la pesca eccessiva. La loro carne e soprattutto le pinne, infatti, sono molto ricercate e considerate una prelibatezza in molti paesi asiatici, ma non solo.

Anche l’Italia gioca un ruolo di rilievo nell’importazione di prodotti di carne di squalo, rappresentando il terzo più grande importatore al mondo. A causa di questo tipo di commercio, il 37,5% delle specie di squali e razze a livello globale è a rischio di estinzione. Il Mar Mediterraneo è persino considerato una trappola per gli squali, perché non esistono adeguate regolamentazioni sulla conservazione di specie vulnerabili. Basti pensare che negli ultimi anni, grazie ad attività di citizen science, sono state raccolte prove che mostrano pescatori catturare illegalmente specie di squali protette o a rischio di estinzione in molti Paesi del Mediterraneo.

Squali, un consumo (in)consapevole

Non è raro, infatti, imbattersi in squali e razze nei mercati locali, dove vengono venduti o spacciati per specie commercialmente più pregiate, come il pesce spada. Il consumatore, quindi, a causa della vendita di tranci o filetti già privi di pelle e dell’assente o incompleta etichettatura, rischia di consumare carne di squalo, non solo per ignoranza, ma anche per frode.
Il consumo inconsapevole e la mancanza di una filiera controllata, inoltre, mette a rischio anche la nostra salute, in quanto sono specie molto spesso soggette a contaminazioni da sostanze tossiche come il mercurio.

Squali, fondamentali per l’ecosistema marino

L’esistenza degli squali è essenziale per garantire il corretto funzionamento dell’ecosistema marino. Per la loro capacità di immagazzinare grandi quantità di anidride carbonica, infatti, contribuiscono a mitigare l’impatto del cambiamento climatico. Inoltre, essendo all’apice della catena alimentare, mantengono il delicato equilibrio dell’ecosistema.

Per fortuna sembra sia in atto un lento cambiamento di rotta. Diversi progetti, come SafeShark, mirano ad aumentare la conoscenza degli squali e delle loro minacce creando, così, misure di conservazione adeguate alla salvaguardia di queste specie. Diversi enti stanno attivamente collaborando con le industrie della pesca e i Governi affinché si possano sviluppare tecniche che permettano la riduzione delle catture accidentali durante le battute di pesca industriale.

Il futuro degli squali, e di conseguenza il nostro, dipende anche da ognuno di noi, attraverso le piccole azione quotidiane. Ad esempio, controllando che i prodotti di bellezza che acquistiamo non contengano squalene, un ingrediente derivato del fegato dello squalo; consumando pesce in modo sostenibile controllando le etichette; evitando di incentivare il commercio di souvenir o altri oggetti che contengono parti di squalo come i denti.

Ognuno di noi, dunque, può far parte di un cambiamento attivo e per questo Worldrise Onlus, che da 10 anni si impegna nella tutela dei nostri oceani e nella sensibilizzazione di progetti mirati a uno sviluppo sostenibile, ha avviato la campagna 30×30 Italia il cui obiettivo è quello di proteggere almeno il 30% dei mari italiani entro il 2030 attraverso l’istituzione e la promozione di Aree Marine Protette.

Info: Worldrise.org