Marco Polo, a Venezia la mostra sul grande esploratore: biglietti e info

Questo articolo fa parte di una serie che partendo da Venezia segue il viaggio del famoso mercante veneziano raccontando alcune delle destinazioni da lui visitate e narrate in Il Milione. Luoghi famosi e battuti dal turismo come Xi’An (Cina), Bukhara (Uzbekistan) e Bagan (Myanmar) e città meno note, ma altrettanto preziose come Kerman, Bam e Yazd in Iran, Kashgar e Hangzhou in Cina, fino agli orizzonti infiniti e assetati del deserto del Gobi in Mongolia.

LA MOSTRA A VENEZIA
Il più famoso veneziano di tutti i tempi, Marco Polo, moriva 700 anni fa – il 9 gennaio 1324. La sua città lo celebra con la grande mostra ‘Il viaggio di un mercante veneziano del Duecento’ ospitata fino al 29 settembre nel Palazzo Ducale. Nel Palazzo dei Doge, il più magnifico esempio del gotico veneziano, costruito e rivisto in più fasi tra IX e XVII secolo, simbolo e testimonianza di potenza e ricchezza della Serenissima.

Disegnata per ripensare e raccontare tempo, vita, opera, viaggio ed esempio del grande esploratore, l’esposizione conta oltre 300 opere, provenienti dalle collezioni veneziane, da istituzioni italiane ed europee, da prestiti di musei di Armenia, Cina, Qatar e Canada. Dipinti, reperti, manufatti, tessuti ed estratti da Il Milione, l’opera letteraria – dettata da Marco Polo a Rustichello da Pisa – con la quale il mercante traccia il resoconto dei suoi viaggi in Asia, tra 1271 e 1295, insieme al padre Niccolò e allo zio paterno Matteo. Nonché i suoi 17 anni di servizio alla corte di Kublai Khan, all’epoca il più potente sovrano d’Oriente.

Il Milione fu il primo vero libro di viaggio (seguito pochi decenni dopo dalle narrazioni itineranti tra Africa, Medio Oriente e Asia dell’arabo Ibn Battuta). La mostra ne ripercorre la geografia fisica, politica e umana. È una celebrazione del viaggio (oltre che dell’uomo) in quanto veicolo di incontro, apertura, curiosità, conoscenza, mescolanza, contaminazione. Un’esperienza culturalmente inclusiva e formativa, oggi come allora foriera di fraternità e tolleranza.

«Questa mostra è l’opportunità di riflettere sulla personalità di Marco Polo, sulla Venezia del suo tempo, sul significato della sua figura per i suoi coevi e per noi, oltre a colmare una lacuna: come mai Marco Polo è più famoso in Cina che da noi?» dice Chiara Squarcina, curatrice della mostra insieme a Giovanni Curatola.

Il clima cosmopolita della Venezia del Duecento – il maggiore crocevia europeo di merci, genti e idee, è reso nella mostra anche con la ricostruzione dell’ambiente della casa della famiglia Polo.

Il grande edificio, degno di ricchi mercanti, dove vivevano i Polo si trova nel sestiere di Cannaregio (quello a nord del Canal Grande tra la stazione di Santa Lucia e il Ponte di Rialto), nello spazio dove ora sorge il Teatro Malibran, costruito nel 1677 (l’aspetto attuale è dovuto all’ultima ristrutturazione del 1919). Tappa fondamentale sulle tracce del mercante esploratore, Casa Polo è situata nei pressi della chiesa di San Giovanni Crisostomo, abbastanza vicino a Rialto, affacciata su un marciapiede accanto a un canale nella Corte Seconda del Milion, uno slargo che si raggiunge attraverso un basso sottoportego. Sulla facciata dell’edificio una piccola targa in marmo recita <Qui furono le case di Marco Polo che viaggiò le più lontane regioni dell’Asia e le descrisse>.

Proprietà della famiglia Polo era anche l’edificio oggi occupato da Ca’Amadi: il conte Francesco Amadi lo acquistò dagli eredi di Marco, come racconta il sito dell’albergo di charme oggi ubicato nel palazzo.

Marco Polo fu sepolto nella tomba di famiglia nella chiesa di San Lorenzo nel sestiere Castello, ma nulla resta del suo monumento funebre. La Biblioteca Marciana di piazza San Marco conserva invece il testamento su pergamena di pecora di Marco Polo, redatto nel 1323 da un notaio veneziano.

IN DALMAZIA
Sono invece molto dubbie le tracce di Marco Polo in Dalmazia. La famiglia Polo era originaria della città dalmata di Šibenik (la Sebenico della Repubblica di Venezia). I suoi avi si trasferirono però nella Serenissima duecento anni prima della nascita di Marco. Una versione storicamente priva di fondamenta vuole che sia nato non a Venezia ma nell’isola dalmata di Korčula (la veneziana Curzola), dove tra i vicoli della città vecchia, i cartelli indicano la strada per la Casa di Marco Polo, una torre con attigua decadente facciata con bifore gotiche e finestre rinascimentali. Guide locali e ufficio del turismo narrano della casa natale e del soggiorno del grande esploratore. Il Marco Polo Shop vende busti e vari souvenir kitsch sul tema. Alla fonte del mito ci sono le sei famiglie Polo che abitano oggi nell’isola. L’attrazione turistica funziona e frutta buoni guadagni anche se la storia dice il contrario.