Il sogno toscano di Castelalfi, il borgo-resort che è un mondo in miniatura
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L’alta ospitalità italiana è in fase di specializzazione. Gli hotel cercano nicchie di mercato sempre più definite. Una competizione al rialzo difficile da sostenere, se non differenziandosi. Ci sono i cinque stelle e i cinque stelle lusso. Poi ci sono gli hotel nelle città d’arte, quelli della villeggiatura (al mare, in montagna o in campagna), quelli per le famiglie e quelli per gli sportivi, quelli per chi ama la privacy estrema o, al contrario, la convivialità. Poi ci sono i borghi-hotel, con grandi tenute intorno, orti, frutteti, vigneti, allevamenti, vere e proprie aziende agricole, quasi sempre biologiche. A questa categoria appartiene Castelfalfi, un resort con spa che dopo anni a caccia di una propria identità l’ha finalmente trovata con la nuova proprietà indiana.
Sri Prakash Lohia, imprenditore e fondatore di Indorama Corporation, gigante asiatico del petrolchimico e tessile da quasi 19 miliardi di dollari di fatturato, si è innamorato in un attimo di questo borgo di origine etrusca in Val d’Era, tra Firenze, Pisa e Siena. Basta scegliere un poggio e fare una giravolta su se stessi per capirne la dimensione: tutto quello che si vede all’orizzonte ne fa parte. Prati, colline, vigneti, frutteti, laghi, boschi per oltre mille ettari di orizzonte. Ma anche il centro medievale, la chiesa, il parco con le fontane, la rocca, le strade bianche, i viali alberati, le zip line e il campo da golf, 27 buche tra le più sfidanti d’Italia. Tutto.
Morale, nel 2021, Mr. Lohia ha comprato la tenuta, un luogo speciale dove riunire la famiglia, per stare bene, come qualunque altro ospite. Ha convocato gli studi di architettura Affine Design, Caberlon Caroppi e Henry Chebaane e affidato loro il progetto milionario di rinnovamento, corredato di domotica, design, svaghi e natura, senza la quale oggi non ha senso pensare a una pausa dalla quotidianità. Gli spazi sono stati attualizzati, gli standard elevati, senza sconvolgere l’atmosfera del centro medievale con i negozi, il bar, la pizzeria, la gelateria affacciati sul viale che l’attraversa da cima a fondo. E oggi, quel piccolo mondo antico e bucolico, è diventato un moderno resort con 146 camere e 7 ville e casali abbracciati da una campagna iconica, la cartolina perfetta della Toscana.
L’esperienza non si esaurisce nei luoghi comuni – lobby, ristoranti, bar – con la rarità di una collezione di libri antichi e una spa – Rakxa – che finalmente racconta qualcosa di insolito con il suo approccio thai. Qui sei costretto a fare due passi se vuoi mangiare la fiorentina alla trattoria Il Rosmarino o il menù gourmet nella Rocca (apre il primo giugno). Devi uscire, devi persino prendere l’auto per andare alla cantina ad assaggiare olio, vino, birra e grappa della casa, anche se sei sempre nel confine del «tuo» resort. E nei momenti clou dell’anno – l’estate, il Natale, l’inizio della primavera – ci sono le feste nel borgo con bancarelle, frittelle e porchetta, musicisti e saltimbanchi, che portano un flusso allegro di umanità anche dai paesi vicini, anche solo per la curiosità di entrare per qualche ora in quel regno fatato delle vacanze.
Il progetto però è più ambizioso. Le camere sono tante, l’anno è lungo e lo spazio a Castelfalfi non manca. E proprio in virtù di quella specializzazione ormai necessaria per distinguersi, bisogna pensare in grande e a lungo termine. A ottobre dovrebbe essere terminato il nuovo centro congressi, con l’idea di portare gli eventi nel borgo e diventare una delle prime strutture in Italia per dimensioni e capienza, sfruttando al massimo le sue potenzialità fuori stagione. La sfida è iniziata, incontrarsi a Castelfalfi è (e sarà) per grandi occasioni.
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