Blockbuster, la storia dell’ultimo negozio esistente al mondo

Quando nel 2004 Sandi Harding si mette alla ricerca di un lavoretto part-time che possa aiutarla a sostenere la sua famiglia, la sua migliore amica le suggerisce di andare a lavorare assieme a lei da Blockbuster: “Potrebbe piacerti”, dice a Sandi. Sono gli anni in cui il business del videonoleggio è alle stelle, il franchise non è presente solo negli Stati Uniti, dove conta oltre 5 mila negozi, ma anche in Sudamerica e in Europa. Sandi inizia a lavorare, e dal negozio non se ne va più. Ancora oggi, anche se il negozio Blockbuster di Bend, in Oregon, è rimasto l’ultimo (The Official Last Blockbuster, come ricorda il loro profilo Instagram), quando vede entrare un nuovo cliente si emoziona, e si diverte a indovinare i suoi gusti. Alla stampa e ai curiosi ripete che rimarrà “Fino a alla fine, anche se sarà dolceamara“.

“Ricordo che quando divenne chiaro che i DVD avrebbero sostituito i VHS mi emozionai moltissimo, le videocassette erano veramente grandi e ingombranti – dice Sandi al Guardian – Ma anche allora, non avrei mai immaginato che avrei gestito l’ultimo negozio in città, e che poi si sarebbe trasformato nell’ultimo negozio, punto”. La fine di Blockbuster e delle sue migliaia di store è avvenuta velocemente. Per quasi un decennio, il business del videonoleggio e quello di internet hanno corso su due binari paralleli; poi, quando si sono incontrati, c’è stato una sorta di effetto domino. Alla fine del 2017, negli Stati Uniti erano rimasti sette Blockbuster; all’inizio del 2019 ce n’erano due in tutto il mondo, in Oregon e a Perth, in Australia. A marzo aveva chiuso anche quello. “Ci hanno chiamato dall’Australia per salutarci e augurarci buona fortuna, è stato molto emozionante.”, ricorda Sandi.

Poi però è accaduto qualcosa di ancora più imprevedibile, perché la comunità di Bend e nostalgici provenienti da tutti gli angoli del pianeta, hanno iniziato supportare “L’ultimo Blockbuster esistente al mondo”. In pochi mesi il negozio ha registrato 5 mila nuovi abbonamenti. “Il 20% sono utenti occasionali che vogliono solo la carta Blockbuster, mentre la maggior parte sono clienti abituali che vengono a visitarci spesso”, conclude Sandi. “Un ragazzo è venuto dalla Spagna, era un ex dipendente Blockbuster. Un’altra famiglia veniva dalla costa est degli Stati Uniti. Volevano noleggiare un film in modo che i loro figli potessero comprendere l’esperienza”.

Perché Blockbuster ci manca così tanto, perché non proveremmo la stessa nostalgia se, per assurdo, chiudessero tutti i Nike store o i negozi di ZARA? In fondo I DVD sono meno funzionali rispetto allo streaming, ancora meno lo erano le videocassette (non occupavano solo più spazio, ma andavano anche riavvolte, e guai a non farlo prima di rimetterle a posto), e se ci pensiamo scegliere un film è ancora un’operazione che richiede tempo, anzi, ce ne vuole più di prima: bisogna individuare la piattaforma giusta, poi il genere e solo infine si inizia a esplorare il catalogo.

Andare da Blockbuster ci manca perché era un evento speciale, così come lo era andare al cinema (ecco perché ogni volta che ne chiude uno sentiamo una piccola stretta al cuore). Ci si andava di venerdì, o di sabato, si sceglievano uno o due titoli, si guardavano a casa, tutti insieme e si riconsegnavano i DVD la domenica sera. Blockbuster aveva reso il finesettimana indimenticabile.

GLI ARTICOLI PIÙ LETTI DI ELLE.IT

I tagli a caschetto per l’Inverno 2024

L’impatto dell’inquinamento sulla salute mentale

Quali saranno le tendenze moda più forti del 2024?

L’oroscopo del nuovo anno segno per segno